Warum kann ich abends nicht aufhören zu essen?

Viele Frauen essen tagsüber zu wenig. Sie lassen das Frühstück aus oder trinken nur Kaffee, um Kalorien zu sparen. Mittags essen sie schnell etwas Kleines, der Nachmittag wird mit Süßem oder einem Brötchen überbrückt. Das sind schnelle Kohlenhydrate, der Blutzucker schießt hoch, der Körper schüttet Insulin aus, um ihn wieder zu senken, und schießt dabei oft übers Ziel hinaus. Eine halbe Stunde später bist du im Unterzucker, wirst unruhig und brauchst die nächste Kleinigkeit. So fährt der Blutzucker den ganzen Tag Achterbahn.

Wer über den Tag hinweg zusätzlich bewusst wenig isst oder Regeln einhält, verstärkt das: Nach Jahren von Restriktion reagiert der Körper auf jede Lücke mit mehr Hunger, nicht mit weniger (van Strien 2018).

Den ganzen Tag bist du in Anspannung. Du funktionierst, hältst Termine, kümmerst dich, schluckst Ärger herunter und verschiebst Pausen. Das kostet Kraft, auch wenn du es nicht merkst. Unter dieser Dauerbelastung verschiebt sich Verhalten weg von der bewussten Steuerung hin zu automatischen Reaktionen (Schwabe & Wolf 2011).

Abends, wenn es endlich still wird, fällt diese Anspannung ab. Es ist der erste Moment, in dem du nicht mehr funktionieren musst. Und alles, was tagsüber keinen Platz hatte, meldet sich: Müdigkeit, Ärger, Traurigkeit, Leere. Essen ist dann der schnellste verfügbare Weg, das herunterzufahren. Dein System kennt diesen Weg, er wirkt sofort, und in dem Moment läuft keine bewusste Entscheidung mehr ab. Du spürst den Sog und stehst am Schrank.

Wie dein Zustand zwischen Anspannung und Sicherheit darüber entscheidet, was beim Essen möglich ist, liest du im Artikel „Nervensystem und Essverhalten: Wie hängen sie zusammen?“

Viele Frauen berichten: Solange sie nichts anfangen, geht es. Aber sobald das erste Stück Schokolade gegessen ist, bricht der Damm, und dann ist es die ganze Tafel.

In Studien essen Menschen, die sonst streng auf ihr Essen achten, nach so einem Regelbruch mehr, nicht weniger (Herman & Mack 1975). Nicht, weil sie maßlos sind, sondern weil die Kontrolle vorher zu eng war.

Am Abend, wenn die Kraft für die Kontrolle sowieso nachlässt, passiert dieser Umschwung besonders schnell. Mehr dazu, wie dieser Kreislauf aus Kontrolle und Kontrollverlust entsteht, im Artikel Wie durchbreche ich den Diätkreislauf und den Jojo-Effekt?

Wenn du diese 3 Dinge zusammennimmst, ergibt der Abend plötzlich Sinn. Ein Körper, der zu wenig bekommen hat. Ein Nervensystem, das nach Stunden Funktionieren abfällt. Und eine Kontrolle, die den ganzen Tag angespannt war und abends nachgibt. Der Abend-Einbruch ist keine eigene Baustelle. Er ist das Ergebnis von allem, was vorher am Tag passiert ist.

Wenn der Abend-Einbruch die Ausnahme ist, kannst du an den Punkten oben viel selbst verändern. Wenn er jeden Abend passiert und dich belastet, steckt meist ein Muster mit längerer Geschichte dahinter, das mehr braucht als eine Ernährungsumstellung. Dann geht es darum, zu verstehen, was dein System am Abend über das Essen kompensiert, und einen anderen Weg dorthin zu finden.